Pedagogía Evolutiva en Educación Superior

 

La pedagogía evolutiva en la educación superior se refiere a la adaptación progresiva de las estrategias de enseñanza y aprendizaje a las transformaciones de la sociedad, la tecnología y las características de los estudiantes universitarios. En las últimas décadas, la educación superior ha enfrentado cambios acelerados: de entornos tradicionales centrados en el profesor, se ha transitado hacia enfoques centrados en el estudiante, integrando nuevas tecnologías y modalidades de enseñanza. 

Estos cambios se han visto catalizados recientemente por la pandemia de COVID-19, la cual forzó una rápida adopción de modalidades no presenciales y evidenció la necesidad de innovar en la práctica docente​

En este contexto, la pedagogía evolutiva busca garantizar que la enseñanza universitaria responda a las necesidades contemporáneas, promoviendo una formación integral, flexible e inclusiva. A continuación, se exploran los fundamentos de esta pedagogía, su manifestación en diversas modalidades (presencial, virtual e híbrida), su desarrollo en América Latina –con especial énfasis en Panamá–, y se reflexiona sobre su rumbo actual y futuro.

Evolución de la pedagogía en la educación superior

La pedagogía universitaria no es estática; por el contrario, evoluciona al compás de los avances científicos, tecnológicos y sociales. Históricamente, la educación superior estuvo marcada por el modelo tradicional de cátedra magistral, en el que el docente transmitía conocimientos de forma unidireccional. Con el tiempo, investigaciones educativas y teorías del aprendizaje (constructivismo, aprendizaje significativo, pedagogía crítica, entre otras) impulsaron un cambio hacia modelos centrados en el estudiante, que fomentan la participación activa, el pensamiento crítico y la construcción autónoma del conocimiento. En América Latina, pensadores como Paulo Freire abogaron desde mediados del siglo XX por una educación liberadora y centrada en el estudiante, sentando bases para enfoques más participativos y contextuales en las aulas universitarias.

En las últimas décadas, la idea de formar profesionales con competencias integrales ha cobrado fuerza. Proyectos internacionales como Tuning América Latina introdujeron marcos de resultados de aprendizaje y competencias genéricas que las universidades de la región han incorporado para hacer sus currículos más pertinentes y comparables internacionalmente​

De este modo, la pedagogía en la universidad ha tenido que adaptarse para desarrollar no solo conocimientos teóricos, sino habilidades, actitudes y valores acordes a un mundo cambiante. Esta evolución pedagógica implica que el docente universitario asume nuevos roles: facilitador del aprendizaje, orientador y diseñador de entornos de aprendizaje colaborativo, más que transmisor único de información. La pedagogía evolutiva, en esencia, reconoce que la educación superior es un proceso dinámico y continuo de transformación, donde se integran metodologías activas (aprendizaje basado en proyectos, resolución de problemas, aprendizaje servicio, entre otros) para mantener la relevancia y eficacia de la enseñanza ante los constantes cambios del siglo XXI.

Modalidades educativas: presencial, virtual e híbrida

Uno de los rasgos distintivos de la pedagogía evolutiva actual es la diversidad de modalidades educativas disponibles en la educación superior. Tradicionalmente, la modalidad presencial ha sido la norma, ofreciendo interacción cara a cara y una experiencia universitaria integral en campus. No obstante, el desarrollo de las tecnologías de la información y comunicación dio lugar, desde finales del siglo XX, a la educación virtual o a distancia, que con el tiempo pasó de ser un complemento marginal a constituir una alternativa sólida para ampliar cobertura y flexibilidad. En años recientes ha emergido con fuerza la educación híbrida, que combina componentes presenciales y virtuales, buscando aprovechar las ventajas de ambas.

La adopción de estas nuevas modalidades está redefiniendo los procesos de enseñanza-aprendizaje en la universidad​

La educación virtual, por ejemplo, requiere estrategias pedagógicas distintas a las de la clase presencial: el profesor debe mediar el aprendizaje a través de entornos digitales, fomentar la autonomía del estudiante y mantener su motivación sin el contacto físico inmediato. La modalidad híbrida presenta a su vez desafíos y oportunidades particulares: permite mantener cierta interacción presencial indispensable para actividades prácticas o debates, a la vez que brinda la flexibilidad del acceso remoto. Estudios sobre la implementación de modelos híbridos en la pospandemia señalan que la enseñanza híbrida ha sido una herramienta crucial para asegurar la continuidad académica, aunque todavía atraviesa un proceso de perfeccionamiento equivalente al que en su momento requirió la educación a distancia​

Es decir, las instituciones de educación superior están experimentando, evaluando y refinando las metodologías híbridas para encontrar un equilibrio óptimo entre calidad, interacción y flexibilidad.

Por su parte, la expansión de la educación virtual durante la pandemia reveló importantes retos pedagógicos. Si bien se sabía que la virtualidad implicaría cambios en la forma de enseñar y aprender, la súbita migración masiva a esta modalidad expuso limitaciones en el acompañamiento a los estudiantes. Muchos docentes tuvieron que improvisar soluciones tecnológicas y didácticas, y una proporción de estudiantes enfrentó dificultades de seguimiento. En América Latina, en particular, la educación se trasladó de las aulas a los hogares en 2020, generando en muchos casos experiencias educativas más negativas que positivas debido a la falta de preparación y a las desigualdades preexistentes​

Investigaciones regionales reportan que esta situación acentuó la brecha digital, distinguiendo entre “inforricos” (quienes tienen acceso pleno a la tecnología y conectividad) e “infopobres” (quienes carecen de dichos recursos)​

Este fenómeno evidenció que la incorporación de modalidades virtuales exige no solo capacitar a los docentes en nuevas competencias digitales y pedagógicas, sino también garantizar el acceso equitativo de los estudiantes a la tecnología y la conectividad, para que nadie quede rezagado en el proceso formativo.

Contexto latinoamericano y caso de Panamá

En América Latina, la pedagogía evolutiva en la educación superior se desarrolla en un contexto marcado por contrastes. Por un lado, la región ha visto un crecimiento significativo de la matrícula universitaria en las últimas décadas y una expansión de universidades e iniciativas de educación en línea. Por otro lado, persisten desafíos en términos de calidad, equidad y pertinencia. Diversos países latinoamericanos han emprendido procesos de reforma educativa orientados a modernizar la enseñanza superior, incorporando estándares internacionales de calidad, formación docente continua y uso de tecnologías educativas. Instituciones como la UNESCO a través del Instituto Internacional para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (IESALC) y organismos como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) han estudiado la transformación educativa regional. Un informe del BID que involucró a casi 100 instituciones en 14 países reflejó los esfuerzos hacia la transformación digital de las universidades latinoamericanas y caribeñas a la luz de la pandemia, analizando desafíos, capacidades y necesidades para construir una visión estratégica del futuro de la educación superior en la región​

Entre los desafíos comunes identificados se incluyen la necesidad de infraestructura tecnológica adecuada, la capacitación del cuerpo docente en pedagogías innovadoras, y el diseño de modelos educativos flexibles que mantengan la calidad académica.

La brecha digital y la desigualdad socioeconómica son factores especialmente relevantes en el contexto latinoamericano. Como se mencionó, durante la pandemia quedó de manifiesto que muchos estudiantes carecían de conectividad o dispositivos, dificultando la continuidad pedagógica. Esto ha impulsado a los gobiernos y universidades a desarrollar políticas de inclusión digital (por ejemplo, facilidades de acceso a Internet, préstamos de equipos, creación de aulas virtuales accesibles) para no comprometer el derecho a la educación. Además, la pertinencia cultural de los contenidos y metodologías es un tema vital: una pedagogía evolutiva en Latinoamérica debe considerar la diversidad cultural y lingüística, así como las realidades locales, para ser verdaderamente efectiva en cada país y comunidad.

En el caso de Panamá, país que ocupa un lugar singular en la región, la educación superior ha experimentado importantes transformaciones en las últimas décadas. Históricamente, Panamá avanzó hacia la masificación de la educación superior en la segunda mitad del siglo XX, y en años recientes ha invertido en la mejora de la calidad educativa y la investigación. Un análisis documental sobre la evolución de la educación superior panameña destaca que, tras un largo proceso de mejoras, actualmente Panamá es considerada como una de las naciones con mejor educación superior en Latinoamérica​

Esto se atribuye en parte a esfuerzos sostenidos en asegurar la calidad de la formación, la implementación de procesos de acreditación universitaria y la promoción de la investigación científica y la innovación. Organismos como la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT) han apoyado programas para elevar la calidad educativa y fomentar la innovación docente, reconociendo que la competitividad y el desarrollo del país dependen en gran medida del talento humano altamente formado.

Durante la pandemia de COVID-19, las universidades panameñas –al igual que en el resto del mundo– tuvieron que migrar apresuradamente a la virtualidad, afrontando retos pedagógicos similares a los de sus vecinos: asegurar la continuidad académica, formar a los docentes en herramientas digitales, y apoyar a estudiantes con dificultades de conexión. La experiencia acumulada ha llevado a que en la actualidad varias instituciones en Panamá adopten modelos híbridos. Por ejemplo, la Universidad de Panamá y otras universidades públicas y privadas han explorado esquemas donde ciertas semanas o cursos se imparten en línea y otras de forma presencial, optimizando recursos y ampliando oportunidades de acceso a quienes trabajan o viven lejos de los campus. Este movimiento hacia la diversidad modal en Panamá se sostiene sobre la base de una pedagogía evolutiva: los docentes panameños de nivel superior están incorporando gradualmente metodologías activas apoyadas en tecnología (clases invertidas, foros virtuales, laboratorios remotos, etc.) sin abandonar las prácticas efectivas de la enseñanza presencial tradicional, combinando lo mejor de ambos mundos según las necesidades de sus estudiantes.

Reflexiones finales sobre el futuro de la pedagogía evolutiva

La trayectoria reciente de la pedagogía en la educación superior nos enseña que el cambio es la única constante. La pedagogía evolutiva no es una receta estática, sino una actitud y un enfoque que invita a la innovación permanente en la docencia universitaria. Mirando hacia el futuro, es plausible anticipar que las universidades del siglo XXI deberán seguir adaptándose a nuevas realidades: avances en inteligencia artificial y aprendizaje automatizado, mayor demanda de competencias digitales y socioemocionales en los graduados, y estudiantes cada vez más diversos en edades, contextos y estilos de aprendizaje. Estas tendencias exigirán a los educadores superiores mantenerse en formación continua, investigar sobre sus propias prácticas (pedagogía basada en la evidencia) y colaborar en comunidades de aprendizaje docentes para compartir innovaciones.

En el caso de América Latina y Panamá, el futuro de la pedagogía evolutiva implicará abordar simultáneamente la excelencia y la inclusión. Será crucial reducir las brechas de acceso a tecnología y asegurar que ningún estudiante quede excluido de las innovaciones pedagógicas por razones socioeconómicas. Asimismo, se espera una profundización de enfoques centrados en el estudiante: personalización del aprendizaje mediante analítica de datos e inteligencia artificial, uso pedagógico de la realidad virtual y aumentada para enriquecer la experiencia educativa, y modalidades cada vez más flexibles (por ejemplo, modelos híbridos avanzados o HyFlex, que permitan elegir entre asistencia presencial o virtual según la conveniencia del alumno).

En síntesis, la pedagogía evolutiva en la universidad supone mantener vivo el espíritu de cambio y mejora continua en la educación. Implica reflexionar críticamente sobre la práctica docente, incorporar las lecciones aprendidas de experiencias recientes (como la enseñanza remota de emergencia durante la pandemia) y anticiparse a los desafíos emergentes. Solo así la educación superior cumplirá con su doble misión de preservar y generar conocimiento y de formar profesionales y ciudadanos competentes, en un entorno global complejo y dinámico. Un cierre reflexivo nos invita a considerar que el éxito futuro de la educación superior residirá en la capacidad de sus actores para aprender y adaptarse constantemente –tal como promueve la pedagogía evolutiva–, asegurando que la universidad siga siendo un pilar de desarrollo personal y social pertinente en el tiempo.

Algunas referencias sobre este tema

• Cantú-Martínez, P. (2022). Desafíos de la educación virtual en Latinoamérica. Revista Cátedra, 5(1), 71–79. https://doi.org/10.29166/catedra.v5i1.3487

• Fernández Lamarra, N., Álvarez, M., García, P., & Perez Centeno, C. (2023). Editorial: La educación superior en la era digital. Educación Superior y Sociedad, 35(2), 13–26.

• Iparraguirre Contreras, J. R., Salazar Velásquez, I. A., Luis Gómez, N. F., & Ríos Vera, P. J. (2023). Educación superior, modalidad híbrida en tiempos de pospandemia: Una revisión sistemática. Revista Andina de Educación, 6(2), 6–27. https://doi.org/10.32719/26312816.2022.6.2.7

• Lustosa Rosario, A. C., Yaacov, B. B., Franco Segura, C., Arias Ortiz, E., Heredero, E., Botero, J., Brothers, P., Payva, T., & Spies, M. (2021). Transformación digital en la educación superior: América Latina y el Caribe. Banco Interamericano de Desarrollo (BID). https://doi.org/10.18235/0003829

• Salcedo, J., Valdés, E., Castellanos, J., & Sarco, A. (2021). Análisis de la educación superior en Panamá. Revista Semilla Científica, 2, 310–319. Recuperado de https://revistas.umecit.edu.pa/index.php/sc/article/view/1051

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